Evolución historica de Internet

A finales de 1969 la Defense Research Projects Agency (DARPA) concebía como una red experimental la Interconnected NetWork (Internet). Su objeto era unir ordenadores de forma descentralizada y económica.

Hoy en día, más de 170 países necesitan de Internet. La actividad docente fue en sus comienzos la primera actividad que se beneficio de su existencia, pero la finalidad comercial término por imponerse en nuestros días.

Internet sirve para compartir información, desde cualquier parte del mundo a cualquier hora, cualquiera puede poner y consultar información. Podemos saber que esta pasando en el otro lado el mundo, mediante las noticias que podemos encontrar en Internet. Así mismo una persona interesada en alguna disciplina científica, tecnológica, artística… puede leer artículos, publicaciones, novedades, tendencias… mucho antes que cualquier otro medio impreso.

La comunicación, junto con la información, ha sido una de las opciones más interesantes y sobre todo más usadas por los ínternautas. Mediante el correo electrónico, videoconferencia y demás mecanismos, dos personas pueden estar en contacto e intercambiar información al instante.

El comercio en Internet, es cada vez más creciente. Las empresas pueden competir en igual de condiciones en Internet. Solo les hace falta atraer al cliente y ofrecer lo que están buscando.

El mayor avance en cuanto a la tecnología usada en Internet ha sido la aparición de los navegadores, la potencia de los protocolos usados y los lenguajes de programación de red.

En un principio lo que se utilizaba en 1969, para interconectar ordenadores de la red DARPA, era lo que se conocía como Network Communication Protocol (NCP). Para que las computadoras puedan comunicarse entre sí es necesario que todas ellas envíen y reciban la información de la misma manera. La descripción de los pasos a seguir se denomina “protocolo”. En 1974, se presentó el protocolo “Transmission Control Protocol / Internet Protocol” (TCP/IP). Este protocolo proporcionaba un sistema independiente de intercambio de datos entre las computadoras y redes locales de distinto origen, eso sí, conservando las ventajas relativas a la técnica de conmutación de paquetes. Constituyen un protocolo extremo a extremo, que es transparente a las particularidades de cada subred; ello le permite utilizar redes heterogéneas en cada comunicación. Estos protocolos se basan en un modelo de servicios best effort, es decir, en el que la red ofrece un servicio de tipo datagrama cuya principal atención se dirige a la entrega de paquetes.

A principios de los ochenta el Departamento de Defensa de Estados Unidos decidió usar el protocolo TCP/IP para la red ARPAnet, desdoblándola en Arpanet y Milnet, siendo esta segunda de uso exclusivamente militar, conectada a Arpanet bajo un tráfico extremadamente controlado. Igualmente en Europa se creó la red Minet, como extensión de Milnet.

En julio de 1994, la Internet Engineering Task Force (IETF) acordó introducir una serie de cambios sobre el protocolo de interconexión de redes hasta entonces utilizado en Internet. Se recomienda la implementación del protocolo Internet Protocol Next Generation (IPng), cuyo nombre formal es IPv6, frente al utilizado en la actualidad que es IPv4. IPv6 proporciona un mayor direccionamiento de elementos conectados a la red, pues pasa de direcciones de 32 bits en la actualidad a direcciones de 128 bits.

Al igual que los equipos o las conexiones también se evolucionó en los servicios que ofrecía ARPAnet, ya que si bien al principio sólo permitía ejecutar programas en modo remoto, en 1972 se introdujo un sistema de correo electrónico, que liberó a los usuarios de la dependencia de los husos horarios (algo de suma importancia en Estados Unidos, por su gran expansión), y supuso un sorprendente aumento en el tráfico generado, convirtiéndose en la actividad que mayor volumen generaba, en contra de las ideas iniciales.

Servicios básicos en Internet

- Correo electrónico: Gracias a él se mandan mensajes a cualquier persona que disponga de una cuenta en Internet. Los mensajes abarcan tanto texto como ficheros informáticos de cualquier característica, que se almacenan en el servidor de correo hasta que el destinatario se conecta y los recoge. El correo electrónico es una forma rápida de y barata de comunicarse con todo el mundo.

- Transferencia de archivos o FTP: Internet contiene gigabytes de software y millones de archivos a los que se accede fácilmente mediante un proceso llamado FTP o protocolo de transferencia de archivos, que permite conectarse a una computadora de acceso público y copiar archivos al disco duro.

- Grupos de discusión o news: Se puede participar en miles de grupos de discusión distintos o incluirse en la lista de distribución sobre un tema específico y recibir información de forma automática.

- Word Wide Web: Las páginas de la WWW son el aspecto más vistoso e innovador de Internet. Haciendo clic en palabras, imágenes e iconos, se pasa de un sitio a otro de una forma rápida y sencilla.

Estos servicios describen en líneas generales que podemos hacer en Internet. Durante la breve historia de Internet, se destacan otros servicios un tanto olvidados o poco conocidos por la gran mayoría (Gopher, Verónica, Archie, Wais).